TIBERIAS


En el año 18 DC, Herodes Antipas, el hijo de Herodes el Grande, construyó una nueva ciudad de estilo helenístico sobre las ruinas de la bíblica Rakkat, al norte de la ciudad de Hammat sobre la orilla oeste del bellísimo Mar de Galilea, y a unos 200 metros bajo el nivel del mar. La llamó Tiberiades en honor a Tiberio, el emperador de Roma. Al principio los judíos se negaron a trasladarse y vivir en el lugar, pero luego de la destrucción de Jerusalem esta ciudad se convirtió en centro de la actividad cultural y espiritual judía. Aquí se reunió el sanhedrin, renombrados rabinos, sabios y estudiosos moraron en ella, la mishna y el Talmud Jerosolimitano fueron completados en ella. Tiberiades ganó la reputación de ser una de las Cuatro Ciudades Sagradas de la Antigüedad. Actualmente, gracias a su clima tropical, manantiales termales de aguas minerales, antigüedades y vistas panorámicas, Tiberiades es un reconocido y popular balneario, atractivo centro turístico en invierno y en verano.

Termas de Tiberiades (Jamei Tberia)

Ya desde la antigüedad fue Tiberiades famosa por sus manantiales curativos, como lo atestiguan numerosos relatos de la época y por las monedas acuñas allí durante el año 110 DC, con la esfinge de Hygeia, diosa de la salud. Recientemente se ha construido un moderno balneario sobre los manantiales cuyos poderes curativos y rejuvenecedores son entre los más efectivos del mundo, especialmente para tratar reumatismo y desórdenes de carácter nervioso. Las instalaciones incluyen una serie de piletas públicas y baños privados, salas de tratamiento con barro, un departamento de fisioterapia, laboratorios y clínicas. El " Young Tiberias Hot Spring", un centro recreativo y terapéutico sumamente sofisticado, incluye dos piletas de natación de agua mineral, un ala de fisioterapia y otras instalaciones turísticas.

Alrededores

A corta distancia de viaje del Mar de Galilea, y en cualquier dirección, existen lugares de belleza natural y significado histórico, convirtiendo a Tiberiades en un centro ideal para excursiones. Hacia el norte la ruta pasa por Vered HaGalil, estancia de categoría y Korazim donde pueden apreciarse los restos basálticos de una sinagoga del siglo III. Más al norte, al pie de las montañas de la Alta Galilea se halla el lugar de la histórica Jatzor, una ciudad - estado canaanita destruida por Josue, para convertirse luego en una de las ciudades fortaleza del Rey Salomón. Los hallazgos de Jatzor, uno de los lugares arqueológicos más interesantes de Israel, se hallan expuestos en el museo del cercano kibutz Ayelet Hashajar, el cual posee también un hospedaje. La ruta continúa hacia el norte, hasta Metula, donde la "buena barrera" sobre la frontera con el Líbano y la reserva natural de "Tanur" son atracciones turísticas interesantes. Camino a Metula, las reservas naturales de Jula y Dan, el Museo tel Jai, el parque nacional Tal y las piletas y cascadas de Banias, son sitios que se recomienda especialmente no dejar de visitar. Al sur de Jatzor la ruta se abre hacia el oeste, hacia rosh Pina, uno de los primeros pueblos modernos judíos, y sigue subiendo hacia la ciudad de Tzfat (safed), antigua ciudad del misticismo judío, actualmente un lugar de veraneo favorito y colonia de artistas. Al oeste de Tzfat se halla el monte Merón, con su antigua sinagoga y las tumbas de los sabios, a las cuales llegan numerosos peregrinos judíos todos los años durante las festividades de Lag Bahomer. Otra ruta hacia el oeste comienza cerca del kibutz Amiad y pasa por la reserva natural de Najal Hamud, donde se han encontrado restos de hombres prehistóricos. Al oeste de Tiberiades, el camino conduce a Nazaret, donde Jesús pasó su adolescencia y donde se encuentra la Basílica de la Anunciación. Viajando hacia Nazaret, se desprende hacia la derecha un camino que conduce hacia Karmei jitin, una colina de dos picos donde Saladino venció a los cruzados, y Nabi Shueib, la tradicional tumba de Itró, el suegro de Moisés y profeta de los drusos, los cuales vienen cada año al lugar en peregrinaje. Antes de Nazaret se encuentra Kfar Kanna, Canna de la Galilea, donde, de acuerdo a la tradición cristiana, Jesús realizó el milagro de convertir agua en vino durante una bodas. Al oeste de Tiberiades se encuentra también el prominente Mote Tabor, el Monte de la Transfiguración, y el lugar donde la profetisa Débora reunió a los israelíes para vencer a Sísera el Canaanita. Del lado este del lago se levantan las Alturas del Golan. Lugares de especial interés son Brejat Hameshushim, una profunda pileta interna rodeada por columnas basálticas hexagonales naturales; el bosque Iehudia, reserva natural con cascadas y una concentración de antiguas piedras gigantescas (dólmenes); Kastzrin, una nueva ciudad con ruinas de una antigua sinagoga. Mas espectacular aun es Gamla, una colina en forma de camello donde los rebeldes judíos se suicidaron antes de entregarse a los romanos en el año 67 Dc. Hammat Gader, en las cercanías del río iarmuj, merece una visita especial. Es un antiguo balneario con restos de termas romanas, con aguas que han sido desviadas por medio de canales a través de un hermoso parque. Al noroeste de las Alturas del Golan se halla el monte Jermon con su pico nevado, especial para entusiastas del esquí. Al sur de Tiberiades la ruta llega a Kineret y a Degania, prósperos kibutzim ubicados en la desembocadura del río Jordán. 

La tumba de Rambam

Rabi Moises ben Maimon (Maimonides), nacido en España en 1135, fue uno de los grandes sabios y filósofos de su época. Rabi Moises, o el Rambam, estudió también medicina en El Cairo y se convirtió en un médico excepcional ligado a la corte egipcia. El Rambam, junto con su padre, hermano y hermana, pasó cinco meses en la Tierra Santa en el año 1165. Luego de su muerte en 1204 fue enterrado en Tiberiades, donde su tumba, pintada de blanco, es hasta el presente, un lugar de peregrinaje.

La tumba de Rabbi Meir Baal Hanes

Mirando hacia abajo desde las Termas, se halla la tradicional tumba del Rabino Meir Baal Hanes, del siglo II DC. Alumno de Rabbi akiva, su sabiduría y conocimiento, en particular su habilidad de maestro, le acreditaron el nombre de Meir (Iluminador). La leyenda cuenta la forma en la cual salvó a su cuñada de manos de los romanos, siendo llamado desde entonces El poseedor del milagro (Baal Hanes). Dos sinagogas, una Sefaradi, construida en 1873 y la otra Ashkenazi, construida 25 años más tarde, marcan el lugar del último descanso del Rabbi. Los creyentes, acercándose a la tumba, ruegan les ayude a solucionar sus problemas personales.

Tumba de Rabbi Akiva

Uno de los legendarios héroes del judaísmo, Rabbi Akiva disfruto una larga y fructífera vida. Nacido en una familia de campesinos en judea en el año 50 DC, cuando niño , el iletrado Akiva se ocupaba de atender los rebaños de un rico Jerosolimitano cuya bella hija, Raquel, se enamoró del joven pastor y lo indujo a estudiar. Este, pasados unos años, se convirtió en uno de los excepcionales estudiosos del pueblo judío. Gran nacionalista, se identificó con la revolución de Bar kojba y en el año 135 DC fue martirizado y ejecutado por los romanos. Su tumba, excavada en la roca, con un domo blanco, se distingue sobre la ladera de una de las colinas cercana a la ciudad. 

El mar de Galilea

Con forma de arpa o Lira - en hebreo "Knor", de donde viene su nombre hebreo de Kineret - el Mar de Galilea, también llamado lago de Tiberiades es un maravilloso lago de aguas dulces encerrado entre montañas. Al oeste se elevan las colinas de Galilea lindando con la exuberante Planicie de Ginnosar, y hacia el este las Alturas del Golan. Atravesando el Mar de Galilea, el río Jordan fluye desde su surgente en el norte hasta el Mar Muerto en el sur. Las aguas del lago son surcadas por barcos de pesca, veleros y barcos de excursión de brillantes colores. De 22 km de largo, 14 km en su punto mas ancho y a un nivel de 210 m bajo el nivel del mar, el Mar de Galilea es el más extenso lago de agua dulce de Israel y principal depósito de agua. Es también una de las más importantes zonas históricas y recreativas. Sobre el extremo noroeste, donde el río Jordán desemboca en el Mar de Galilea, se halla Betzadia, donde moraron los apóstoles pescadores, San Andrés, San Pedro y San Felipe. Siguiendo la línea de la costa hacia el oeste, podemos llegar a las ruinas de la antigua sinagoga de Capernaum (Kfar Najum). Cerca de allí se encuentra Tabja, el sitio tradicional de la multiplicación de los panes y los peces, con los restos de un elaborado piso mosaico bizantino y el adyacente Santuario de la Primicia, o Mensa Cristi (la mesa de Cristo). Por sobre Tabja se eleva el Monte de las Beatitudes (Har Haosher), donde Jesús predicó el Sermón de la Montaña. Inmediatamente al sur se halla la Planicie de Ginnosar, nombre tomado por el kibutz asentado allí, que opera un albergue a orillas del lago. En esta fértil planicie se encuentra también el pueblo de Migdal, presumiblemente el hogar de María Magdalena, de la cual Jesús ahuyentó a los "siete demonios". Arbel, cerca de allí, es un acantilado llenó de cuevas que sirvieron de escondite a los rebeldes judíos en tiempo de Herodes. Pasando Tiberiades, en dirección al sur, el camino de la costa llega a Ohaló, centro cultural adyacente al Tel (colina arqueológica) de Beit Yeraj (casa de la luna), donde arqueólogos hallaron restos de una antigua sinagoga, una casa de baños romana y una iglesia bizantina del siglo VI. Sobre la costa este, cruzando el lago, frente al embarcadero de la ciudad de Tiberiades, se encuentra el kibutz de pescadores Ein Guev, renombrado por sus festivales veraniegos de música y danzas, y enlazado con Tiberiades ya sea por barco como por camino. Detrás del mismo se eleva el monte Susita con las ruinas de la ciudad griega Hippos en su cima. Un poco al norte de Ein Guev se halla Kursi, con los restos de una iglesia y un monasterio, en el lugar donde Jesús expulsó y trasladó al diablo de adentro de un hombre poseído hacia un rebaño de cerdos.

Ciudadela del Norte

La fortaleza - castillo, denominada Ciudadela del Norte, no fue eregida por los cruzados sino por el hijo de Daher El Omar, Chulabi, durante el siglo XVIII.

Iglesia de San Pedro en Tierra Santa

La Iglesia Franciscana de San Pedro, conmemora la milagrosa pesca de peces, y se halla ubicada a orillas del lago. Construida durante el siglo XII por los cruzados, se convirtió en mezquita bajo el mandato musulmán, luego en hospedaje de caravanas y nuevamente en iglesia. Reconstruida en el año 1870, expandida en el año 1903 y luego restaurada en 1944 a su actual forma arquitectónica, la iglesia de San Pedro muestra una nave orientada hacia el este en forma de barco. En el patio se halla un monumento levantado por soldados polacos acuartelados en el hospedaje durante la Segunda Guerra Mundial.