HAIFA

La capital del norte

Donde "el Carmel toca el mar" se halla la ciudad de Haifa. Rodeada por el Mediterráneo, coronada por el monte Carmel, es la tercera ciudad israelí en importancia, una gema por la belleza de sus escenarios y la capital del norte de Israel. El lugar fue poblado desde tiempo prehistóricos como lo demuestran los restos hallados en las cavernas que abundan en las laderas del Carmel; el mismo Carmel del "Cantar de los Cantares" del Rey Salomón y la escena del dramático de Elías con los falsos profetas de Baal, a los cuales "condujo" al Arroyo Kishon (1 Reyes18:20 a 40); el mismo Kishon donde, según cuenta el libro de Jueces, la profetisa Débora venció al ejército canaanita de Sisera. Una ciudad de mar y montaña, se divide en tres niveles enlazados por el "Carmelit", el único subterráneo israelí: la ciudad baja, con su puerto y su centro comercial, el Hadar HaCarmel con sus centros residenciales y comerciales y el Har HaCarmel, mayormente residencial y recreacional.
Con sus jardines, hectáreas de bosques y kilómetros de playas balnearias, con fragantes veranos y apacibles inviernos, sus numerosas atracciones turísticas y convenciones internacionales, Exposiciones de Floricultura y Festivales Folklóricos, Haifa ofrece espléndidas y numerosas satisfacciones a todos sus visitantes.

Lugares de interés

Casa del Artista: Shderot Hatzionut 24, exhibiciones de artistas israelíes contemporáneos.

Templo Bahai y sus Jardines: El centro mundial de la fe Bahai. En el mausoleo de cúpula dorada, se hallan los restos del fundador, el Bab (Mizra Ali Muhammad) y su seguidor Abdul Baha (Abbas effendi).

Paseo Bat Galim: a lo largo de la playa y bajo las palmeras, brinda lugares de pesca y descanso.

Playas: Kilómetros de playas doradas, arenosas e invitadoras. Excelentes instalaciones.

Monasterio Carmelita: Sobre el Derej Stella Maris. Un excepcional sitio de peregrinaje asociado con los profeta Elías y Elisha. Posee una iglesia impresionante y una pequeña colección de antigüedades. El monasterio sirvió como Hospital a los soldados de Napoleón durante su frustrado asedio a la ciudad de San Juan de Acre en 1799. Existe en el lugar un monumento en su memoria. Abierto durante toda la semana.

La cueva de Elisha: A la entrada Sur de Haifa, debajo del monasterio Carmelita, donde, según la leyenda, se ocultó Elisha cuando escapaba del rey Ajab y donde la Sagrada Familia se resguardó al retornar de Egipto. Es un sitio sagrado también para los musulmanes. Cerrado los Sábados.

Gan Haem (Parque de la Madre): En el Carmel central, conciertos al aire libre. Zoológico y museo de Prehistoria.

Gan Hazicaron (Parque Conmemorativo): Frente a la municipalidad, en el Hada HaCarmel y dominando la bahía, conmemora los caídos en la Guerra de la Independencia.

Gan Hapsalim (Jardín de las Esculturas): Frente a Shderot Hatzionut 135. 18 esculturas de bronce hechas por Ursula Malbin en un parque que domina la bahía.

Puntos de Observación Panorámica: Todo al o largo de Rejov Yefe Nof, con vistas de la ciudad, bahía, Acco, Rosh Hanikra y en un día claro la cúspide nevada del monte Jermon. Un lugar "obligatorio" para el turista, ya sea de día como de noche.

Technion: El renombrado instituto de Tecnología Israelí se halla ubicado en Neve Shaanan, donde se llevan a cabo visitas guiadas. El edificio original del Technion, sobre el Hadar HaCarmel, un lugar histórico, se halla ocupado por la Facultad de Arquitectura.

Universidad de Haifa: Ubicada en la cima del monte Carmel, sobre la ruta a los pueblos drusos. Conocido por su impresionante arquitectura moderna y vistas panorámicas.

Museos

Museo Naval y de la Inmigración Clandestina: derej Allenby 204. El Buque "Af Al Pi" que paso el bloqueo británico durante el período del mandato, aloja la mayor parte del museo, dedicado a la inmigración clandestina. La historia de la Armada Israelí y de la navegación son expuestas en el edificio adyacente.

Dagón: En el Plumer Square cerca del puerto. Almacenamiento y manejo de granos en el Antiguo Israel y el cercano oriente, incluyendo modelos en funcionamiento. Visitas guiadas, entrada libre.

Museo de Haifa: Rejov Shabetai Levi 26, con dos pabellones: 
-Arte Antiguo: posee la mayor colección en Israel de esculturas grecorromanas, provenientes de la bahía de Haifa; terracotas, monedas raras y hallazgos efectuados en Shikmona, parte de la antigua Haifa.
-Arte Moderno: donde se exponen obras de autores israelíes y extranjeros. 

Museo de Arte Japonés: Shderot Hanasi 89. Gran colección de pinturas orientales, cerámicas, gráficos, joyas y artesanías.

Museo de música y biblioteca folklórica: Rejov Arlozorov 23. Instrumentos típicos, antiguos y modernos, de todas partes del mundo. Biblioteca de música judía y canciones folklóricas judías.

Museo Nacional Marítimo: Derej Allenby 198. Cientos de modelos y exhibición de veleros, mapas y objetos marítimos pertenecientes a los mares del Medio Oriente y sus cercanías.

Museo Prehistórico y zoológico: En Shderot Hanasi y Gan Haem. El museo, al lado del bello zoológico de Haifa, contiene los hallazgos arqueológicos del Carmel y norte de Israel, que atestiguan la vida del hombre prehistórico en dichas regiones.

Alrededores de Haifa

Parque Nacional del Carmel: 22.000 acres de hermosos bosques, esparcidos por toda la cadena montañosa del Carmel y con numerosos lugares para pasear y hacer picnics.

Pueblos drusos: Usifia y Daliat El Carmel se encuentran a unos 16 y 19 km al suroeste de Haifa, sobre el Carmel. Son famosos por sus trabajos en cobre y mimbre, y sus coloridas artesanías.

Ein Hod: 16 km al sur , un pintoresco pueblo de artistas, que exhiben sus artesanías en las galerías locales.

Lojamei Haguetaot: 27 km al norte, un kibutz fundado por sobrevivientes de los guetos de Europa. El Museo del Holocausto y Resistencia se halla en las inmediaciones.

Ajziv: 40 km al norte. Antiguo puerto y centro de teñido de telas en tiempo de los fenicios. Hoy, Parque Nacional con playas y lugar para acampar, así como sede local del Club Mediterráneo.

Acco (San juan de Acre): 24 km al norte. Importante puerto en tiempo de los Fenicios y los Cruzados. Las ruinas circundantes incluyen una ciudad subterránea cruzada y en ella la gruta de San Juan. En la ciudad amurallada del siglo XVIII se encuentran, la Mezquita de El Jazzar y los bazares orientales. En el norte de la ciudad se encuentran los hermosos jardines bahai.

Beit Shearim: 21 km al sureste, sede del Sanedrin durante el siglo segundo y una necrópolis en los siglos III y IV. Se pueden visitar las vastas catacumbas y las sinagogas.

Cesarea: 37 km al sur. Construida por el rey Herodes en honor a Cesar Augusto. Entre las ruinas de los Romanos, Bizantinos y Cruzados se encuentra el puerto, el acueducto, los muros y la fosa. El teatro romano reconstruido es escenario para el renombrado Festival Israelí, que se lleva a cabo anualmente. 

Mujraka: 26 km al sureste de Haifa sobre la cadena montañosa del Carmel, sitio tradicional de la competencia entre Elías y los falsos profetas de baal. Un Monasterio Carmelita con una vista panorámica.

Naharia: 32 km al norte, fue fundada por refugiados de Alemania, a orillas del río Gaaton que corre por el centro de la pintoresca ciudad.

Naszaret: 38 km al sureste. El lugar de la adolescencia de Jesús y un centro de peregrinaje cristiano. La Iglesia de la Anunciación domina el lugar.

Rosh Hanikra: 42 km al norte, en la frontera con el Líbano. Impresionantes grutas al nivel del mar, a las que se llega en cable carril y un restaurante frente al Mediterráneo.