ENTREVISTA A DR. GABRIEL E. GOLDMAN, PRESIDENTE DEL KEREN KAYEMETH LEISRAEL EN URUGUAY

1-Que es el Keren Kayemeth Leisrael y cuando comienza a existir?
1. Recordemos el momento histórico en que surge el KKL. A finales del siglo XIX encontramos millones de judíos en Europa Oriental víctimas de un sinfín de persecuciones, pogroms, y exclusiones de derechos como el de la propiedad de las tierras. Surge el Movimiento Sionista, que quiere revertir el proceso, devolver la dignidad al ciudadano judío, lo cual incluye su derecho a tener su propia tierra. El retorno del Pueblo Judío a su Tierra de Israel, después de 2000 años de exilio, inspiró a los fundadores del Movimiento Sionista, en el Quinto Congreso Sionista en Basilea, Suiza, en 1901, a establecer un Fondo Nacional Judío –el Keren Kayemeth Leisrael, nombre tomado de un pasaje bíblico-, como su brazo ejecutivo para la reimplantación de las raíces nacionales judías en la Tierra de Israel, en ese momento bajo el gobierno imperial otomano. Desde 1901 y hasta 1948, en que se fundó el Estado de Israel, el trabajo del KKL consistió primordialmente en la adquisición y recuperación de tierras que, de hecho, más tarde determinaron las fronteras del Estado Judío. Conocidas son las actividades, en aquella época, de disecación de pantanos, reforestación, creación de infraestructura y centros de estudios agrícolas, ya no sólo para devolver el pueblo a su tierra, sino fundamentalmente, para devolver la tierra al pueblo: el Estado se creó por la propia gente, y no en base a un patrón que contrata asalariados. Es por eso que hoy decimos que el KKL es el verdadero movimiento popular del pueblo judío. Desde su fundación y hasta nuestros días, el KKL ha ampliado enormemente sus funciones: se ha convertido en un modelo mundial de Institución que brega por la calidad de vida, en principio en Israel, para todo el pueblo judío, el israelí y el oleh (inmigrante), pero también a nivel global, dado que el KKL ha establecido redes de intercambio de su conocimiento adquirido con Instituciones de muchas partes del mundo, que buscan aplicar la rica experiencia del KKL.
2-Cuando se instala en Uruguay y quienes comenzaron el Keren Kayemeth en Uruguay?

2. En los primeros tiempos visitaban Montevideo representantes del KKL de Buenos Aires, y fue hace unos 75 años que una oficina del KKL se instaló oficialmente en nuestro país, encabezada por el Sr. Bernardo (Dov) Margulies. Hoy, en 2004, entonces, tenemos una linda razón para festejar: estamos de aniversario. Ya vamos a ir informando al público de todos los eventos que tenemos programados. El 15 de diciembre de 1958, en la antigua sede de la calle Convención 1253, se aprobaron los Estatutos de la Asociación, y el KKL Uruguay cobró Personería Jurídica. El presidente era el Señor Rúben (Rúbale) Glezer, y lo acompañaban los Sres. Adolfo Cohen, Iser Stryjakowski, Menajem Ungarievich, Carlos Feigelstock, Andrés Gardós, Dan Frydman, Jaime Tujman, Max Katzman, Joel Bergstein, Zelig Baicher, Jacobo Mazin, Alda Arlin, Roza Zolkwer y Salomón Gelman. Años más tarde tuve la satisfacción, durante mi etapa escolar, de ver a mi padre, Esc. Isaac Goldman, presidir durante varios períodos la Comisión Directiva del KKL, o sea que el tema lo tengo bien cerca desde siempre.
3-A donde se destina el dinero que se recauda?
3. El KKL y las comunidades judías del mundo participan en forma conjunta en la empresa ininterrumpida del sionismo, fundamentada en nuestras más profundas tradiciones: la Alcancía Azul (la famosa “Pushke”), las inscripciones en los diversos Libros de Honor, las donaciones para las plantaciones de árboles y para los proyectos de desarrollo de la tierra, la protección del agua, del medio ambiente y del bienestar de nuestros jaialim, los soldados que están a la vanguardia. Se puede decir que las donaciones, fuera de las destinadas a recordar la memoria de familiares fallecidos por intermedio de plantación de árboles y bosques en Israel, se destinan a: la adquisición de nuevas tierras, evitando así su propiedad por parte de factores hostiles al Estado Judío, la recuperación de tierras áridas para la agricultura: se está llevando hoy día una campaña gigantesca en el Neguev, convirtiendo desierto en campos verdes y fértiles, la preparación de viviendas rurales e industrias, muchas de ellas en centros de absorción de olim, la reforestación: Desde su fundación se han plantado más de 250 millones de árboles en Israel, país que ostenta el título del único país que finalizó el siglo 20 con más árboles que con los que empezó, la construcción de caminos de seguridad en cercanía de fronteras, la construcción de reservorios de agua para aprovechar el agua dulce de las lluvias para brindar a los pobladores de las zonas áridas en los meses de sequía, y otros proyectos especiales que continuamente generan las distintas comunidades del mundo. 
4-Que significa para ud. ser el Presidente en nuestro país?
4. Como les dije anteriormente, ser Presidente de una Institución tan central en la vida de las comunidades judías del mundo, y con tanta aplicación práctica en la vida de Israel, me da mucha satisfacción, tanto por ver de qué manera proyectos sanos y vitales toman forma, como por la posibilidad de alternar con un grupo de activistas voluntarios con tanto entusiasmo y amor por Israel, como lo son mis compañeros de la Comisión Directiva. Las reuniones son muy amenas, constantemente surgen ideas, las actividades que programamos son como “peulót” de la tnuá de cuando éramos más jóvenes, y gracias al correo electrónico, al cual estamos conectados todos, las ideas van tomando forma en un brain storm por internet, que nos lleva los lunes, fecha de la reunión, a tener bastante adelantados los proyectos sobre los que deliberaremos. También siento que estoy siguiendo una tradición familiar, continuando con la tarea que llevó adelante mi padre durante tanto tiempo. Y la verdad es que me hubiera gustado que él hubiera podido vivir unos añitos más, para darme una mano cuando algunas cosas no salen de primera tal como uno espera...
5-Cuales son los planes inmediatos y a largo plazo que tiene la Institución en nuestro país?
5. Acá te voy a dar una primicia: Acabamos de conseguir ser los sponsors exclusivos de un proyecto con la base de la Fuerza Aérea Israelí de Palmahim, ubicada entre Tel Aviv y Ashdod. Para quien tiene hijos sirviendo en el ejército en unidades combatientes, sabe lo que es tenerlo lejos varios fines de semana por tener que quedarse el hijo de turno en su base. Miles de israelíes visitan a sus hijos soldados en las bases más remotas, fin de semana tras fin de semana. El verano israelí puede ser muy duro. El invierno puede ser muy lluvioso. Muchas de las bases no permiten el acceso de civiles a su interior, por lo que los encuentros de los soldados con sus familias deben realizarse en el exterior de las bases. La mayoría de las bases carecen de un Centro de Encuentro agradable, que permita a las familias reunirse en clima de tranquilidad. Algunos suben a sus hijos a sus autos y prenden el aire acondicionado para paliar el pesado calor o para evitar la lluvia. Qué hacer con los hermanitos, que quieren correr y jugar, dónde se comen las viandas y tortas que traen tantas familias que llegan en transporte público? El KKL Uruguay acaba de aceptar el desafío de construir para esta gigantesca base de helicópteros, donde viven a diario miles de soldados, un Merkaz Mifgash, un Centro de Encuentro de soldados y sus familias, que constará de un predio techado con bancos y mesas, agua potable fría, baños higiénicos, y un jardín de juegos infantiles, rodeado por un monte de pinos y eucaliptos. Este proyecto es nuestro proyecto del 2004, y estamos preparando su lanzamiento. A largo plazo nuestro interés es que más y más miembros de la colectividad y de nuestros amigos no judíos, vean la importancia del KKL para la continuidad de Israel, del judaísmo, y del medio ambiente en el mundo, y no miren con extrañeza cuando se le acerque un activista a solicitar su donación para uno de nuestros proyectos. 

6-Si alguien quiere formar parte del Keren Kayemeth en Uruguay, puede integrarse?
6. Por supuesto! El KKL en Uruguay está en constante crecimiento, y de hecho se están integrando nuevos miembros constantemente. Todo aquel que quiera participar de proyectos interesantes, o que quiera tener la iniciativa de ideas constructivas, será bienvenido. También aquellos que quieren activar en una Institución judía pero no saben cómo hacer, acérquense: estamos en la Kehilá, Canelones 1084, 2º piso, y nos reunimos todos los lunes de 18.30 a 20. Horario de comienzo, y horario de finalización, para poder estar en la cena familiar. Nuestro teléfono: 9082515, y nuestra página web: www.kkluruguay.com. 

7-Es el judío Uruguayo solidario?
7. Sin duda. Lo vimos más que nada durante la crisis de 2002 y 2003 respecto al apoyo dado a los miembros más necesitados de la colectividad, y lo vemos desde siempre cuando hay alguna emergencia en Israel. Claro que siempre está la gente que prefiere mirar hacia otro lado cuando se le pide su ayuda, pero eso lo vemos en todos los ámbitos de la vida.

8-Porque cree que los judíos tenemos la particularidad de ayudarnos tanto entre nosotros?
8. Hay quien dice que en el momento que nuestros enemigos dejen de perseguirnos y amenazar nuestra existencia, dejaremos de ayudarnos entre nosotros. Yo creo que nuestro deseo de ayudarnos mutuamente no proviene exclusivamente de la presión externa. Es algo que mamamos desde siempre, todas las generaciones desde que nos expulsaron de Israel hace como dos mil años. Queremos estudiar, queremos ser gente de bien, queremos prosperar, pero siempre mirando a nuestros costados, para ver que nuestros semejantes no se quedan atrás. Somos algo así como los “hermanos de barco”, aquellos judíos que huyendo de la horda nazi, compartieron momentos muy difíciles con desconocidos, a bordo de barcos, y luego, ya en tierra amiga, y establecidos, mantuvieron esa relación tan íntima a lo largo de los años, la cual fue mamada como por ósmosis por sus respectivos descendientes. “Am Israel arevim ze la ze” está escrito (el pueblo de Israel es garante el uno por el otro”), y eso no lo inventamos en el 2004.
9-Que metas persigue en esta Presidencia?

9. Muchas. Primero, que las Alcancías Azules del KKL sigan luciendo en las escuelas judías, donde todos los viernes los niños donan para el KKL, que se vuelva a tener, como antaño, una Pushke en las casas, en las oficinas, para que volvamos a tener ese lazo tan íntimo con la tierra de Israel en el día a día, y nuestros hijos entiendan lo que es el KKL cuando ya sean más grandes y deban tomar su responsabilidad para con su comunidad y su pueblo. Segundo, quiero que más y más gente se acerque a nosotros y nos aporte de su conocimiento y experiencia para ser cada día una Institución mejor. Tercero, quiero ver crecer la costumbre de regalar certificados de árboles plantados en Israel en nombre de amigos o personalidades en ocasión de su cumpleaños o Rosh Hashaná o un evento especial. Y por último, quiero pensar en una comunidad que apoye en masa a nuestro proyecto Palmahim, cada uno según sus posibilidades, para que luego de concluido, podamos ir a la base, cada uno en su momento, y decirles: “Cumplimos! La comunidad judía de Uruguay brinda su granito de arena para una mejor calidad de vida de nuestros jaialim en Israel. Uds. cuentan con nosotros”.Montevideo,30 de abril 2004

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