PROF. CHARLOTTE DE GRÜNBERG
DIRECTORA GENERAL DE ORT URUGUAY


PREGUNTA:
1. Estamos seguras que muchas personas no conocen los inicios de ORT y cuál fue su objetivo primario allá por 1880.¿qué nos puede contar sobre esos años?

RESPUESTA:
La historia de ORT es una de las más notables de la vida judía moderna, nació de una necesidad persistente y floreció gracias a su habilidad para adaptarse al cambio. Oficialmente, la historia de ORT comenzó en 1880, pero una serie de circunstancias previas crearon las condiciones que hicieron imperativo el surgimiento de la organización.

CONTEXTO
Cuando grandes extensiones de Polonia fueron absorbidas por Rusia hacia fines del siglo XVIII, la población judía de ese país aumentó considerablemente por lo que un decreto recluyendo la mayoría de los judíos en un área conocida como “Zona de exclusión” fue promulgado en 1794. Los judíos no podrían ni abandonar la Zona ni poseer tierras fuera de ella. Fueron sacados de sus aldeas y llevados a otras que estaban dentro de la Zona, pudiéndose dedicar solamente a un número restringido de profesiones delimitadas por ley. Las condiciones de hacinamiento y las barreras legales que les impedían el acceso a gran parte de las profesiones existentes fueron sumiendo a los cuatro millones de habitantes de las zonas de exclusión en una terrible pobreza y sin medios de subsistencia.

A pesar de los grandes cambios introducidos por el Zar Alejandro Segundo (1855-1881) que puso fin a la servidumbre y alentó las reformas económicas, los judíos se vieron afectados negativamente. Tradicionalmente, los judíos habían sido posaderos, cerveceros, y destiladores, vendedores ambulantes y cocheros. Perdieron sus empleos habituales en las grandes propiedades de los terratenientes feudales y se encontraron aún más marginados por el nuevo sistema que requería de peones de fábrica y obreros calificados. Los judíos no tenían la capacitación necesaria para la nueva producción, ya que por ley habían sido excluidos de muchas ocupaciones.

FUNDACION DE ORT

El 22 de marzo de 1880, por orden del Ministerio del Interior, se estableció la “Organización ORT.” La autorización ministerial fue el estímulo para que las cosas comenzaran a moverse. Se había abierto una ventana de oportunidad y las autoridades de la recientemente creada organización no la desperdició.
En un lapso sorprendentemente corto el 10 de abril (18 días) después de su fundación, 10.000 cartas fueron enviadas a través de todo el imperio ruso a las comunidades judías tanto religiosas como laicas. En ellas cinco voluntarios con recursos propios, Poliakov, de Gunzburg, Abran Zak, León Rosenthal y Meer Fridland, solicitaban apoyo para crear un fondo para capacitar a sus hermanos judíos en oficios con les permitieran mantenerse y aliviar sus penurias.
Desde el principio, el llamamiento tuvo buena respuesta. Se formó un comité con el profesor Bakst como su Director Ejecutivo, y de este modo pudo comenzar sus actividades la organización ORT que tendría un efecto tan significativo en las vidas de mucha gente marginada.


PREGUNTA:
2. ¿Cuando se funda ORT en Uruguay y como fueron sus comienzos?


RESPUESTA
ORT Uruguay fue fundada en 1942 en Montevideo como asociación civil sin fines de lucro dedicada a la enseñanza de artes y oficios industriales. La Escuela Técnica ORT Uruguay fue inaugurada el 11 de julio de 1943, en presencia del Intendente Municipal de Montevideo, Ing. Juan P. Fabini. La Asociación Uruguaya ORT recibió en 1949 su personería jurídica firmada por el Presidente de la República Luis Batlle Berres.

En sus inicios, se dedicó a apoyar la integración social de los inmigrantes judíos de escasos recursos a través de la capacitación gratuita en oficios productivos.


PREGUNTA
3. ¿Cómo fue el proceso de crecimiento en Uruguay, pasando de ser un instituto especializado en Informática a la más grande de las Universidades privadas?

RESPUESTA:
Durante las décadas de 1950 y 1960, ORT Uruguay expande su propuesta educativa a la sociedad en general dictando cursos en campos como la mecánica, electricidad, dibujo técnico, fotografía, contabilidad y producción textil, para un promedio de aproximadamente 100 alumnos por año.

En la década de 1970, ORT Uruguay comienza a especializarse en áreas tecnológicas más avanzadas como la electromecánica y la electrónica, en un momento en que nuestro país carecía de técnicos y profesionales en estas disciplinas. 

ORT Uruguay creció aceleradamente durante la década de 1980, transformándose en una de las instituciones líderes en la formación de técnicos en electrónica, telecomunicaciones y computación. Entre 1979 y 1989 el alumnado creció más de 500% lo cual fue acompañado de un importante desarrollo edilicio y tecnológico. En 1989, ORT era la mayor organización no gubernamental de educación técnica del Uruguay .

Con el retorno a la democracia en 1985, ORT solicita al Ministerio de Educación y Cultura el reconocimiento oficial de sus títulos terciarios de Analista de Sistemas y Licenciado en Electrónica. El reconocimiento de la carrera de Analista de Sistemas en 1988 constituye la primera autorización terciaria otorgada en el Uruguay para una institución educativa no gubernamental. Estas carreras eran dictadas por varios departamentos de la institución que fueron consolidados a partir de 1996 en la actual Facultad de Ingeniería Bernard Wand - Polak.

El Ing. Bernard Wand - Polak se desempeñó como Director de ORT Mundial para América Latina entre 1967 y 1983. Se distinguió por su visión adelantada en las décadas de los 60 y de los 70 sobre la importancia que la informática y la electrónica tendrían para el desarrollo de los países y sus sistemas educativos. Bajo su dirección se crearon entre 1975 y 1980 los centros de computación de ORT Argentina, Brasil, Chile y Uruguay.

A fines de la década de 1980, ORT Uruguay comienza a ampliar y diversificar sus programas educativos en función de las necesidades de la sociedad y la economía uruguaya. En 1988, se funda la Escuela de Gerencia, primera escuela de negocios establecida en nuestro país, que posteriormente se transforma en la Facultad de Administración y Ciencias Sociales. Esta facultad es considerada entre las 20 mejores escuelas de negocios universitarias de América Latina y ha sido líder en la modernización de la educación gerencial en nuestro país. 

ORT Uruguay lanzó la primera carrera universitaria de diseño de nuestro país en 1995 y en 1996 inició sus actividades en el campo de la comunicación con las carreras de Periodismo, Producción Audiovisual y Publicidad. Estas carreras son dictadas por la Facultad de Comunicación y Diseño.

En 1995, el Gobierno Nacional estableció el primer marco legal para el funcionamiento de universidades privadas en nuestro país. En febrero de 1996, ORT fue la primera institución uruguaya en solicitar la autorización para funcionar como universidad privada, la cual es otorgada en setiembre de 1996. De esta manera ORT Uruguay es la primera institución reconocida en nuestro país como universidad privada bajo el régimen jurídico vigente y pasa a denominarse Universidad ORT Uruguay.

Posteriormente al reconocimiento de ORT como universidad se crean dos nuevas unidades académicas: el Instituto de Educación en 1998 y la Facultad de Arquitectura en 1999.

Por más de 20 años, ORT Uruguay realizó actividades de investigación y desarrollo en el campo de la educación. En este marco se desarrollaron proyectos experimentales en el campo de la informática educativa que fueron reconocidos nacional e internacionalmente, recibiendo entre otros, el Premio Nacional de Informática en 1980 y el Premio CREI de Plata en 1982. A partir de 1996, ORT Uruguay inicia una relación de colaboración académica con la Escuela de Educación de la Universidad de Harvard y comienza a dictar postgrados en el área educativa. Estas actividades se consolidan a partir de 1998 en una nueva unidad académica, el Instituto de Educación.

La Facultad de Arquitectura se crea en 1999 con la misión de dictar la carrera universitaria de Arquitecto así como postgrados y carreras técnicas en el campo de la arquitectura, la construcción y el diseño de interiores. ORT es la única universidad privada que otorga el título reconocido de Arquitecto.

PREGUNTA:
4. ¿Cómo es trabajar en una de las mayores organizaciones educativas no-gubernamentales el mundo?


RESPUESTA:
Muy demandante y fenomenal. Implica gran responsabilidad para no decaer en la calidad y mantener un ritmo constante de innovación educativa para seguir siendo individualmente lo suficientemente buenos para mantener la imagen de ser una de las mayores organizaciones educativas no gubernamentales en el mundo, y agregaría, pionera en ingresar en los campos de la tecnología de punta en cada momento de su quehacer, a través de sus 125 años de vida.


PREGUNTA:
5. Como mujer..¿ha sentido alguna vez prejuicio o discriminación por el alto cargo que ocupa?

RESPUESTA:
Es inevitable, pero una vez superados los primeros tiempos de mi gestión, las cosas se equilibraron a partir del desarrollo de un proyecto común que interesó y sigue motivando fuertemente al grupo de trabajo que me rodea y que gusto en llamar “la familia ORT.”


PREGUNTA:
6. El slogan "Den un pez a un hombre y le darán de comer hoy; enséñenle cómo pescar y comerá todos los días de su vida" sigue siendo la filosofía ORT?

RESPUESTA:
Si, sigue manteniendo toda su vigencia, adaptada a los tiempos.


PREGUNTA:
7. ¿Cómo es el sistema de becas en ORT?

RESPUESTA:
ORT Uruguay tiene un variado sistema de becas que trata de atender a las distintas necesidades y situaciones de los estudiantes. Su norte es tratar de armonizar la enseñanza privada, y por lo tanto paga, con el principio de la igualdad de oportunidades. A eso responde la gran cantidad de becas, de distinto monto que se otorgan: más de 1.000 anualmente. Estas becas son de distinto tipo:
1- Becas sociales: atienden las necesidades económicas de los candidatos teniendo en cuenta especialmente su contexto familiar y social.
2- Becas concursables: se dirigen a aquellos candidatos que a través de una prueba de aptitud académica obtienen altos puntajes. Aquí se combina el puntaje obtenido con la situación económica lo que determina el monto de la beca finalmente concedida.
3- Becas de excelencia: estas becas no tienen en cuenta el contexto socio-económico del candidato sino su historia estudiantil y los resultados obtenidos en la prueba de aptitud académica.
4- Beca de Capacitación Laboral: fundamentalmente dirigidas a aquellos que necesitan insertarse o reinsertarse en el mercado laboral en plazos breves. Se otorgan exclusivamente para carreras técnicas.


PREGUNTA:
8. Si hablamos del film “A pesar de Treblinka”,que usted coordinó y participó personalmente junto a Gerardo Stawsky...¿cómo fue recibido por el público judío y por el no judío?

RESPUESTA:
“A pesar de Treblinka” fue presentada en el XX Festival Cinematográfico Internacional del Uruguay, organizado por Cinemateca Uruguaya, ante una audiencia de mas de 1.000 personas. Este film documental producido por ORT Uruguay recibió en esa oportunidad el destaque especial en categoría documental. Fue posteriormente difundido en los cines Alfa-Beta durante 3 semanas con razonable éxito de público. La película es una producción no comercial cuya única finalidad es la de difundir testimonios sobre el tema Shoah. Ya ha sido presentada internacionalmente en circuitos culturales judíos y no judíos, Los Angeles, Buenos Aires, Marsella, Toronto, San Pablo, San Francisco, Friburgo, Berlín, Munich, Tel Aviv, Praga, La Habana, Florencia, Barcelona, Chicago, San Sebastian, etc. y está siendo reiteradamente solicitada para integrar bases de datos organizadas por expertos en el tema de países tan variados como Francia, Israel y Sud Africa. La película es la primera parte de un proyecto educativo multimedia sobre el impacto de la Shoah en la vida judía y dependiendo de obtener recursos financieros está en carpeta la producción de una versión multimedia y un sitio Internet con guías para docentes de historia de escuelas judías y no judías en todo el país.


PREGUNTA:
9. Como contribuye a la educación uruguaya un instituto de la calidad técnica de ORT?

RESPUESTA:
A través de innovación educativa e introduciendo nuevas carreras y postgrados en el país y la utilización pionera de nuevas tecnologías como videoconferencias e Internet.

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